２００５年９月７日から開始された２００５年度第２期北西太平洋鯨類捕獲調査のうち、釧路沖での沿岸域調査が０５年１０月１２日までに終了した。
　北西太平洋鯨類捕獲調査は、国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）を設置した国際捕鯨取締条約第８条に基づき実施している調査で、１９９４年から１９９９年まで実施したミンククジラの系統群調査を主目的とした第１期調査が終了し、００年からは鯨と漁業の競合関係の解明を目的とした第２期調査が行われている。
　釧路沖での鯨類捕獲調査は、北海道釧路市を中心とした半径５０マイル以内の海域を対象とする調査で０２年、０４年に続き今回が３回目の調査。標本採集船４隻がミンククジラ６０頭を捕獲し、餌生物調査などを実施した。
　ミンククジラの捕獲調査船による総発見数は１４７群１４８頭で、分布は当初、０４年と同じく沖合７～３０マイル付近にかけて薄く広がっていたが、１０月に入って近海域への来遊が増加した。
　また捕獲したクジラの胃の内容物はオキアミ、スケトウダラ、カタクチイワシなど多彩で、これまでとは異なり１０月に入ってもサンマが突出して餌となることはなかった。
　水産庁では今後も釧路沖や春の三陸沖での調査研究を継続し、ミンククジラの摂餌回遊生態、捕食が漁業に与える影響についての分析を進めていく方針でこれらの調査成果は０６年の第５８回ＩＷＣ科学委員会で発表する予定。【水産庁】