オホーツク海の２００６年海氷シーズン（０５年１２月～０６年５月）の積算海氷域面積（注１）が１９７１年の統計開始以来過去最小だったことが、０６年６月２３日付けの気象庁の発表であきらかになった。
　０６年海氷シーズンの積算海氷域面積は、平年の６４％の面積にとどまり、これまでの最小値だった９６年の６６％という記録を更新した。また、最大海氷域面積も９０万３，０００平方キロメートル（３月１０日）と、８４年の８５万８，１００平方キロメートルにつぐ２番目に小さい記録となった。
　気象庁では、このように海氷が少なかった原因として、（１）シーズン初期のオホーツク海の気温、海面水温が平年より高く経過し、結氷やその後の海氷域拡大が遅れたこと、（２）２月中旬から３月下旬まで北日本周辺の気温が平年より高く経過し、北海道周辺の海氷の融解、後退が早く始まったこと−−の２点をあげている。
　オホーツク海の海氷域面積については、１０年程度の周期を持つ変動があきらかになっているが、長期的な変化傾向は明確には観測されていないという。

（注１）期間中５日ごとの海氷域面積の合計値。【気象庁】