建設廃木材などからエタノールを製造する世界初の商業プラントの開所式に若林正俊環境大臣が出席することになった。
　この施設はバイオエタノール・ジャパン・関西（株）が環境省の補助を受けて、大阪府堺市で建設を進めていたもので、年間１，４００キロリットル（注１）のエタノールが製造可能。
　施設で製造されるバイオエタノールは０７年度環境省重点施策となっている「バイオマスエネルギー導入加速化戦略」にもとづき、大都市圏でのバイオマスエタノール３％混合ガソリン（Ｅ３）大規模供給実証のために供給される予定。
　植物バイオマスの燃焼時に放出されるＣＯ２は、光合成により大気中から吸収したＣＯ２の再放出であり大気中のＣＯ２を増加させないと京都議定書で位置づけられているため、バイオエタノールをガソリンに混合することにより、自動車から排出されるＣＯ２の削減効果が期待できる。日本の京都議定書目標達成計画では、１０年度に原油換算５０万キロリットルのバイオマス由来燃料の導入を見込んでいる。

（注１）全量をバイオマスエタノール３％混合ガソリン（Ｅ３）にした場合、約４．７万キロリットルとなる。【環境省】