気象庁は２００３年の世界年平均地上気温（陸上のみの確定値）が観測史上３番目に高い値となった、と２００４年２月３日に発表した。
　２００３年の世界年平均地上気温については２００３年１２月１７日付けで平年（１９７１年から２０００年の平均値）より０．４９℃高いという速報値が公開されていたが、今回公表された確定値では、平年より０．５℃高いと修正され、統計を開始した１８８０年以降のデータの中では１９９８年（平年より０．６４℃高い）、２００２年（平年より０．５４℃高い）に次いで３番目に高温の年とされた。
　一方、日本の年平均地上気温も平年より０．１５℃高かったと報告された。観測を開始した１８９８年以降のデータの中では１４番目に高温の年にあたるが、最近７年では最も低温の年となっている。
　なお世界の年平均地上気温は長期的には１００年で０．７℃の割合で上昇しており、特に１９８０年代中頃以降高温の年が頻出している。また日本の年平均地上気温も１００年で１．０℃の上昇し、１９９０年代はじめ以降、高温の年が頻出している。
　気象庁では気温上昇の要因を「二酸化炭素の増加による地球温暖化の影響や数十年～百年規模で繰り返される自然変動が考えられる」との見解を示している。【気象庁】