平成１６年２月２３日９時３０分頃、熊本県の「みずたみ医院」の３階院長控室の机の中に入っていた鉛容器と思われる小型容器から、がん治療用のラジウム線源針４本が発見された。
　放射線測定器による測定の結果、線源から約３メートルのところで１時間あたり５マイクロシーベルトの放射線量が観測されたため、針は厚さ１センチの鉛容器に入れ変えられ鉛の板で囲まれ保管された後、２４日に専門機関に回収された。
　この件について報告を受けた文部科学省が公表したところによると、線源を購入し使用していたと思われる同医院の元院長はすでに死去しているため、針がいつから保管されていたかは不明だという。また「みずたみ医院」は放射線障害防止法の届出を行っていないことが判明し、今後、放射性同位元素を取り扱う場合にこのようなことがないよう同省から厳重注意を受けた。
　なお院長控室内は放射線に汚染されておらず、亡くなった前院長以外の立ち入りがほとんどなかったため、人への影響はほとんどないと考えられるという。【文部科学省】