経済産業省は１６年３月１５日から４月３０日まで、平成１６年度エコタウン事業の対象事業を公募することにした。
　エコタウン事業は、環境産業振興を通じた地域振興、地域での廃棄物の発生抑制・リサイクル推進を中心とした、既存の枠にとらわれない先進的な環境調和型まちづくりを目的として９年度に創設された制度。対象事業については国が総合的・多面的な支援を実施する。
　今回の公募は１６年２月にまとまった産業構造審議会「地域循環ビジネス専門委員会」の中間とりまとめの中で、エコタウン事業での公募制度、第３者審査制度を導入が提言されたことを受けて実施されるもので、地方自治体が行う（１）リサイクル施設などのハード面での整備事業、または（２）循環型社会構築に貢献する環境まちづくり計画、ビジネス育成モデル策定事業などのソフト開発事業を支援するとしている。
　なお経済産業省では募集期間中に各経済産業局で公募説明会を開催する方針。説明会の中では公募のきっかけになった産構審地域循環ビジネス専門委員会中間報告についての講演も実施する。【経済産業省】