英国食品規格庁（Food Standards Agency、ＦＳＡ）が２００４年７月２８日にヒジキを食べないように英国民に勧告を出したことを受け、厚生労働省は２００４年７月３０日付けで、この勧告に対する厚生労働省の考え方を示した「ヒジキ中のヒ素に関するＱ＆Ａ」を公表した。
　英国の勧告は、ＦＳＡの調査でヒジキに発ガンリスクが指摘されている無機ヒ素が多く含まれていることが判明したとしている。
　厚生労働省はこれに対し、日本人の１日あたりのヒジキ摂取量は約０．９グラムと推定できるが、ＷＨＯが１９８８年に定めた無機ヒ素の暫定耐容週間摂取量は１週間・体重１キログラムあたり１５μg（マイクログラム）で、体重５０キログラムの人の場合では、乾燥品を水戻ししたヒジキを毎日４．７グラム以上継続的に摂取しない限り、ヒ素の暫定耐容週間摂取量を超えることはないと説明。
　またこれまで、海藻中に含まれるヒ素により、ヒ素中毒が起きたという報告はなく、一方でヒジキは食物繊維や必須ミネラルを含む優れた栄養源であることから、「ヒジキを極端に多く摂取するのではなく、バランスのよい食生活を心がければ健康上のリスクが高まることはない」としている。【厚生労働省】