２００４年８月１１日（日本時間）にサモアで、第１６回太平洋諸島フォーラム（ＰＩＦ）域外国対話が開催されることになる、阿部外務副大臣が同対話に出席するため、８月１０日から１３日までサモアを訪問することになった。
　ＰＩＦはオーストラリアやニュージーランドを含む太平洋諸島地域の１６か国・地域が加盟する地域協力機関。日本とＰＩＦ諸国の連携強化を目的に２００３年に開催された「第３回太平洋・島サミット」では、太平洋島嶼地域の持続可能な開発をめざし、安全保障、環境、教育・人材育成、保健、貿易−−の５分野を重点取組み分野とした首脳宣言「沖縄イニシアチブ」と共同行動計画が採択されている。
　今回の域外国対話にはＰＩＦ加盟国・地域である１４か国・２地域のほか、日、米、英、中国、ＥＵなど域外国参加国１１か国・１地域の参加が期待され、日本と太平洋諸島地域とのパートナーシップ強化、「沖縄イニシアティブ」の実施状況についても意見交換が行われる予定だ。【外務省】