経済産業省と環境省は岩手県釜石市から承認申請が出ていた「かまいしエコタウンプラン」を平成１６年８月１３日付けでエコタウン事業として正式に承認することにした。
　エコタウン事業は、環境産業振興を通じた地域振興、地域での廃棄物の発生抑制・リサイクル推進を中心とした、既存の枠にとらわれない先進的な環境調和型まちづくりを目的として９年度に創設された制度。対象事業については国が総合的・多面的な支援を実施する。
　釜石市は川や海の環境負荷を低減する地域内排出抑制、収集・リサイクルシステムの構築を通じ、自然回帰を基調とするまちづくりを市民・事業者・行政の連携のもとに推進しており、今回のエコタウンプランは、（１）１７漁村集落から発生するワカメ、コンブなどの水産加工廃棄物をバイオ技術により健康補助食品にリサイクルする事業、（２）市内のガソリンスタンド、行政、市民の協力により回収した廃食用油を清掃工場の助燃剤にリサイクルする事業などが目玉となっている。
　なお、今回の承認はエコタウンプランの承認としては全国で２１番目にあたる。【環境省】