平成１７年３月１７日に開催された公害対策会議幹事会で、湖沼水質保全特別措置法の指定湖沼である（１）長野県の野尻湖、（２）鳥取県・島根県にまたがる中海、（３）島根県の宍道湖−−についての「湖沼水質保全計画案」が了承され、計画が正式決定された。
　昭和６０年３月から施行されている湖沼水質保全特別措置法では、環境大臣が指定した全国１０の「指定湖沼」について、関係県知事が５年ごとに「湖沼水質保全計画」を定め、水質保全対策を総合的・計画的に進めることになっている。
　野尻湖については平成６年１０月に、中海と宍道湖については平成元年２月に指定湖沼に指定され、野尻湖については２期１０年、中海と宍道湖は３期１５年間にわたり同計画による施策が実施されてきたが、１５年度でこれまでの計画期間が終了したことに伴い、次期計画が作成されていた。
　なお第４期計画は１６年度から２０年度までの５年間を対象としており、 ２０年度まで達成を目指すべき化学的酸素要求量（ＣＯＤ）、全窒素、全燐(りん)の水質目標値が盛り込まれた。【環境省】